苏棠惊讶道：“上次大爷你只说要去打点，并没具体说明是为什么差事打点，我还以为是王爷直管的兵部差事，没想到竟是工部之职。”
她想了片刻道：“据我所知，工部姓陈的员外郎只有陈如安大人一人，是他吗？”
“正是陈大人。”
苏棠笑了：“那简单了呀，这个差事的顶头上司是工部侍郎柳大人，柳大人是我大兄的挚友，以大兄和他的关系，无需打点，只要大兄一句话，这个岗位定然非大爷你莫属。”
陆黎惊讶地望着苏棠，嘴唇动了几下，却说不上话。
这并不是他的最终目的呀！
他又挣扎了一下：“可是如此，靖安王那边不知如何交代。”
“靖安王此时正缺工部心腹，大爷调任后，大事小事均向王爷请示，他自然懂得大爷的忠心，大爷入官场已有几年，此类事不用多说，大爷也该知晓。”
苏棠言外之意是，这点变通还用我教你，亏你当了好几年官了。
陆黎一时哑口无言。
苏棠则笑得更加灵动了：“怎么样？大爷，我替陆府省下三千两！这马上也快要到发月钱的日子，省得我再为这个月的月钱发愁。府里下人越来越多，这开销太大了。下个月还要为贤哥儿参加童子会准备新衣裳，到时可不能穿的太寒酸被那些世家子弟看扁。”
陆黎只觉得苏棠的笑容越来越刺眼。
他却说不出什么可以反驳的话，只得道：“如此有劳夫人了。”
陆黎从绮棠苑出来的时候，觉得身心俱疲。
他也不明白究竟是哪一步错了，自己似乎突然陷入到巨大的漩涡之中，越用力挣扎就陷得越深。
从未有过的无力感浮上心头。
他走着走着，不知不觉来到老夫人的怡心斋。
乐嬷嬷为他开了门。
见到陆黎魂不守舍的样子，包氏奇怪地问道：“你怎生如此沮丧？”
陆黎突然想起，包氏人还在因为贤哥儿中毒之事对叶楚楚心有不满。
他到了嘴边的抱怨之词，硬生生地咽回去。
对包氏道：“母亲可有银两借儿子一用？”
包氏挑眉：“要钱？去找苏氏呀，府中中馈由她掌管，何时轮到找我要钱了。”
陆黎叹息：“我若能从她那里拿到银子，怎还会来此处求母亲？”
包氏终究是心疼儿子的。
看到陆黎这副失魂落魄的样子，知道定然是在苏氏那里吃了哑巴亏。
她暗暗骂了苏氏几句，便问陆黎需要多少钱？
陆黎已经不好意思说需要三千两了，便偷偷打了个折扣说一千两。
琢磨着先拿去给叶楚楚租下房子再商议其他事吧。
包氏立刻道：“没有，最多五百两。”
陆黎长叹一口气，聊胜于无，起码能解眼前之急。
没过几日，苏棠就以帮陆黎询问提拔升官为名义，带着春揽、夏浅、冬挽三名丫鬟回苏府了。
这次她是从正门进入的。
一进苏府，府内的下人都热情地与苏棠见礼。
苏棠心里暖洋洋的，娘家永远是她的避风港。
见过母亲后，和母亲聊了一会儿天，她就去找大兄苏榆。
苏榆听了她的话后，蹙眉问道：“是陆黎请你帮他走动的吗？”
苏棠淡笑着摇头：“这倒没有。”
苏榆不解道：“其实现在工部有一个更好的差事，工部郎中刘大人因皇城城墙修缮一事出现纰漏，被陛下降罪革职，如今空出一个工部郎中之位，其实妹夫可直接申请工部郎中正四品官员，为兄可帮他走动。”
